En esta ficción, James Joyce da la voz narradora a un niño que va contando las impresiones propias y de personas cercanas ante la muerte de un sacerdote, el padre Flynn. De manera muy puntal, el pequeño ilustra recuerdos, opiniones y emociones de sus tíos, las hermanas del difunto y el viejo Cotter con respecto al personaje que yace en un ataúd “con el rostro solemne y adusto, ataviado como para el altar”. Hombre al que el narrador conoció ya enfermo y a quien le llevaba todos los días tabaco que la tía le enviaba, mientras el clérigo, por su parte, le hablaba y aleccionaba acerca de diferentes temas, sobre todo acerca de tradiciones y rituales de la Iglesia Católica.
“Las hermanas” es el cuento que con el que se abre la colección de Dublineses, Joyce deja que los hechos hablen por sí mismos, estilo que él mismo llamó "mezquindad escrupulosa", para que sea el propio lector el que interprete, imagine y resuelva ciertas situaciones; “la marca del sobrio realismo, aquella técnica narrativa de la historia ausente (gnomon)”, como lo describe Luz Aurora Pimentel.
Este relato fue publicado por primera vez en 1904 en el semanario Irish Homestead, es la pieza con la que el escritor comenzó su colección de relatos Dublineses (1914) y, según se sabe, el primer texto de ficción que escribió el autor de Ulises. Ahora puedes escucharlo en Descarga Cultura.UNAM en voz de Hernán Bravo Varela.
James Joyce (Dublín, 1882 – Suiza, 1941) es el máximo escritor irlandés y la cumbre de la vanguardia en lengua inglesa. Junto con autores como Marcel Proust, Franz Kafka, William Faulkner, T. S. Elliot y Virginia Woolf, revolucionó y marcó un nuevo referente en las estructuras y técnicas narrativas.
Desde 1904 salió de su país y emprendió un autoexilio que lo llevó a ciudades como Trieste, Zurich y París. Su obra la desarrolló entre 1907 y 1939: la colección de cuentos Dublineses, los libros de poesía Música de cámara y Poemas manzanas; la obra de teatro Exiliados, y sus tres novelas Retrato del artista adolescente, Ulises y Finnegans Wake.
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